Cos'è una eSIM? Tutto ciò che devi sapere

Una eSIM è una scheda SIM che ti permette di attivare un servizio di telefonia mobile senza dover sostituire la SIM fisica o recarti in un negozio.

La maggioranza degli iPhone e dei dispositivi Android più recenti supporta le eSIM. Ora gli operatori offrono l'attivazione digitale della SIM, in modo da poter aggiungere un piano, cambiare operatore o configurare in pochi minuti una soluzione di dati per i viaggi.

Questa guida spiega cos'è una eSIM, come funziona, in cosa differisce da una scheda SIM fisica e cosa cambia quando si effettua il passaggio a una SIM digitale. Imparerai anche come impostarne una, come risolverne i problemi più comuni e come navigare in sicurezza sulle reti pubbliche.

Cos'è una eSIM?

Una eSIM è una scheda SIM integrata direttamente nel dispositivo. Svolge la stessa funzione di una scheda SIM fisica, ossia identificarti sulla rete mobile, ma è integrata nell'hardware invece di trovarsi in un apposito alloggiamento.

Può inoltre essere attivata digitalmente: l'operatore fornirà i dettagli necessari al tuo dispositivo e il piano telefonico verrà aggiunto tramite le impostazioni. Senza alcuna scheda fisica da gestire, l'attivazione e gli aggiornamenti vengono realizzati interamente tramite software.

Poiché viene tutto gestito sul dispositivo, diviene possibile aggiornare o sostituire il proprio piano mobile contattando il proprio operatore o anche tramite il menu del telefono. Se il dispositivo e l'operatore supportano le eSIM, in genere la configurazione avviene in modo rapido e affidabile.

Come funziona una eSIM?

Un'eSIM è un minuscolo chip sicuro integrato nel tuo smartphone, il quale memorizza il tuo piano mobile come profilo SIM digitale, anziché utilizzare una scheda fisica rimovibile. Non dovrai più inserire una SIM diversa ogni volta che cambi di piano telefonico, perché al tuo smartphone basterà semplicemente caricare un nuovo profilo su tale chip, ovvero la eSIM.

Questo viene gestito tramite il provisioning remoto della SIM, vale a dire il sistema utilizzato dall'operatore per installare o aggiornare un piano di telefonia mobile sullo smartphone tramite Internet senza che nessuno debba toccare il dispositivo né la scheda fisica.

L'attivazione presenta in genere i seguenti passaggi:

• L'operatore ti fornisce i dettagli per l'attivazione: spesso si tratta di un codice QR, un breve codice di attivazione o istruzioni presenti nell'app associata al servizio.
• Il tuo smartphone si connette in modo sicuro all'operatore online: questo consente il download del tuo profilo eSIM (la tua "scheda SIM digitale").
• Il tuo profilo viene scritto sul chip dell'eSIM: viene attivato il tuo numero e il telefono inizia il processo di registrazione sulla nuova rete mobile.

Una volta completata questa procedura, l'eSIM funzionerà per chiamate, SMS e dati proprio come una SIM fisica. Tuttavia, c'è una differenza: la maggior parte dei moderni smartphone può memorizzare contemporaneamente vari profili eSIM, permettendo di passare da uno all'altro tramite il menu Impostazioni. Questo risulta molto più comodo rispetto a dover sostituire la scheda SIM fisica o utilizzare più telefoni per finalità distinte.

eSIM vs. SIM fisica: principali differenze

Vantaggi dell'eSIM

• Più numeri su un singolo dispositivo: un'eSIM ti consente di avere più di un piano di telefonia mobile sul tuo dispositivo. Puoi conservare diversi numeri (es. personale, di lavoro e/o di viaggio) e passare da uno all'altro facilmente dalle impostazioni.
• Agilità nel cambio dell'operatore: il cambio di operatore risulta più semplice perché l'attivazione avviene tramite software. Il tuo nuovo operatore invierà un codice QR o un link di attivazione e il tuo smartphone scaricherà il piano desiderato. Il tuo dispositivo si occuperà del resto e tu potrai passare da un operatore all'altro senza dover attendere l'invio o la consegna di una SIM fisica.
• Funzionalità di sicurezza avanzate: dato che una SIM virtuale non può essere rimossa, non c'è il rischio che qualcuno la possa estrarre e utilizzare su un altro dispositivo. Questo non impedirà eventuali attacchi verso l'account, ma eliminerà quel punto debole a livello fisico.
• Nessun rischio di danno fisico: non ci sono microscopiche schede facilmente smarribili né alloggiamenti che possono rompersi o piegarsi. Funziona tutto a livello di software: per mantenere il tuo telefono connesso, non dovrai più affidarti a fragili pezzi di plastica.
• Ideale per viaggi e lavoro da remoto: potrai scegliere un piano dati locale o da viaggio in pochi minuti, spesso prima ancora di lasciare il Wi-Fi dell'aeroporto.

Svantaggi dell'eSIM

• Non è supportata su tutti i dispositivi: i più recenti smartphone, tablet e dispositivi indossabili di solito hanno l'eSIM integrata, tuttavia molti modelli passati o economici non supportano questa tecnologia.
• Cambiare telefono può essere complicato: a differenza della sostituzione di una SIM fisica, trasferire una eSIM può richiedere il download del profilo eSIM sul nuovo dispositivo o persino la riemissione dell'eSIM. Detto questo, i modelli di smartphone più recenti offrono in genere la possibilità di trasferire l'eSIM con modalità wireless.
• Richiede una connessione Internet per l'attivazione: il tuo dispositivo deve scaricare il profilo eSIM, quindi per iniziare avrai bisogno di una connessione Internet. Una volta installato il tutto, comunque, funzionerà normalmente senza connessioni esterne.
• Disponibilità limitata in alcuni Paesi: le eSIM stanno diventando un'opzione sempre più popolare, ma non sono disponibili ovunque. Alcuni operatori locali utilizzano ancora SIM fisiche, mentre le soluzioni eSIM adatte ai viaggi variano a seconda del Paese di destinazione.

Come configurare una eSIM

Configurare una eSIM è facile. I dettagli variano a seconda del modello del dispositivo e dell'operatore, ma i passaggi fondamentali sono simili a prescindere dal dispositivo.

Prima di tentare la configurazione di una eSIM sul tuo smartphone, verifica alcuni aspetti fondamentali:

• Assicurati che il tuo smartphone supporti le eSIM: la maggior parte degli iPhone più recenti e molti dispositivi Android integrano questa tecnologia, ma è bene comprovarlo nelle specifiche o nelle impostazioni.
• Verifica che il tuo operatore abbia abilitato l'eSIM per il tuo piano: alcuni operatori supportano l'uso di eSIM solo su specifici piani tariffari o in determinati Paesi.
• Effettua il collegamento a Internet: ti servirà una connessione per scaricare e attivare il tuo profilo eSIM.

Configurazione dell'eSIM su iPhone

Gli iPhone più recenti supportano l'eSIM; Apple indica che il supporto eSIM è disponibile a partire da iPhone XS, iPhone XS Max e iPhone XR. Addirittura, alcuni modelli di iPhone più recenti non dispongono più di un alloggiamento fisico per la SIM.

È possibile configurare l'eSIM sul proprio iPhone durante l'impostazione iniziale del dispositivo o anche successivamente. Che il tuo operatore ti abbia già assegnato l'eSIM o che tu la stia trasferendo da un altro iPhone, questa procedura di configurazione ti guiderà verso l'attivazione.

Nota: I menu visualizzati possono variare a seconda della versione di iOS, dell'operatore e del Paese. Le schermate in questa guida provengono da un iPhone 12 con iOS 26.0.1.

1. Collega l'iPhone al Wi-Fi e apri le Impostazioni. Tocca Cellulare (alcune versioni di iOS potrebbero mostrare un'interfaccia leggermente diversa).
   
2. Scorri verso il basso e tocca Aggiungi eSIM (il nome del menu può variare a seconda della versione di iOS).
   
3. Qui puoi vedere diversi modi di procedere a seconda del tuo operatore e se stai configurando l'iPhone per la prima volta o aggiungendo un'eSIM in un secondo momento. Ecco cosa fare:

• Seleziona Trasferisci da un iPhone nelle vicinanze se il tuo numero attuale è già attivo su un altro iPhone che si trova vicino a te.
• Scegli Usa un codice QR se il tuo operatore ti ha fornito un codice QR o i dettagli di attivazione. Se il tuo iPhone è già configurato, ti potrebbe essere richiesto di scansionare il codice QR e poi tornare a Impostazioni per confermare e aggiungere il piano.
• Scegli Trasferisci da Android, se appare (solo su iOS 26 e versioni successive). Tieni presente che questa opzione è disponibile solo con operatori supportati e dispositivi compatibili. Se non la vedi, in genere dovrai attivare l'eSIM tramite l'apposita procedura dell'operatore.
• Seleziona Visualizza opzioni di viaggio se vuoi scegliere e installare una eSIM offerta dagli operatori di telefonia mobile o di viaggio supportati.
• Se l'eSIM ti è stata assegnata dall'operatore, potresti visualizzare una notifica che ti informa della presenza di un piano mobile pronto da attivare. In tal caso, tocca la notifica per procedere.
  

4. Segui le istruzioni sullo schermo per scaricare il piano eSIM o completare l'attivazione assistita dall'operatore. Per questa guida, abbiamo utilizzato il metodo del codice QR.

• Se il tuo iPhone è già configurato, apri l'app Fotocamera e scansiona il codice QR, poi tocca la notifica che appare.
• Su iOS 17.4 o versioni successive, se il codice QR viene visualizzato in un'email o nel browser, potresti avere la possibilità di tenerlo premuto e toccare l'opzione Aggiungi eSIM che compare.
  

5. Se non disponi di un codice QR, seleziona Inserisci i dati manualmente nella parte inferiore dello schermo, quindi indica il Codice di attivazione.
   
6. Infine, segui i passaggi sullo schermo per completare il procedimento.

Questa procedura varierà leggermente a seconda dell'operatore e della località, dunque i passaggi potrebbero differire.

Altri modi per attivare una eSIM su iPhone

A seconda del tuo operatore, potresti essere in grado di attivare una eSIM anche nei seguenti modi:

• App dell'operatore: alcuni operatori consentono di attivare una eSIM tramite la loro app. In tal caso, scaricala dall'App Store e segui i passaggi indicati per la configurazione.
• Link dell'operatore: invece di un codice QR, l'operatore potrebbe inviarti un link di attivazione. Su iOS 17.4 o versioni successive, apri il link e segui le indicazioni per aggiungere l'eSIM.

Suggerimento dell'esperto: sugli iPhone compatibili con eSIM è possibile aggiungere il proprio piano prima di mettersi in viaggio. Una volta a destinazione, potrebbe apparirti una notifica per attivare la tua eSIM da viaggio. In questa fase, Apple ti consente di scegliere tra solo eSIM da viaggio o eSIM da viaggio + eSIM attuale. Se mantieni attive entrambe le linee, l'eSIM da viaggio verrà utilizzata per i dati, mentre con la tua eSIM attuale potrai ancora ricevere chiamate e SMS (attenzione ai possibili costi di roaming).

Configurazione dell'eSIM su Android

Molte marche di smartphone con sistema Android supportano le eSIM, ma i passaggi possono variare leggermente a seconda del dispositivo e della versione di Android. Per questa guida abbiamo usato uno Xiaomi 15 Ultra con Android 15.

1. Apri le Impostazioni e tocca Reti mobili.

2. Abilita l'opzione Attiva l'eSIM e tocca Gestisci la SIM.

3. Tocca Aggiungi eSIM.

4. Si aprirà la schermata Scansiona il codice QR. Scansiona con la fotocamera il codice QR fornito dal tuo operatore; se non ne hai uno, tocca Aggiungi manualmente.

5. Scegli Usa il codice di attivazione, se stai utilizzando questa opzione al posto del codice QR.

6. Segui le istruzioni sullo schermo per scaricare il profilo della SIM virtuale dal tuo operatore o per inserire i dettagli di attivazione. Una volta fatto, il piano dovrebbe apparire come attivo.

Una volta completata la configurazione, il tuo telefono confermerà che la linea è attiva. Dalla stessa schermata utilizzata durante la configurazione, potrai selezionare la SIM preferita per chiamate, messaggi e dati mobili.

Risoluzione dei problemi comuni relativi all'eSIM

Nella maggior parte dei casi, la configurazione iniziale delle SIM virtuali avviene senza particolari difficoltà, ma possono verificarsi problemi durante l'attivazione o quando si cambia piano o telefono. Ecco come risolvere alcuni inconvenienti comuni.

L'eSIM non si attiva

I problemi di attivazione di solito dipendono da tre fattori: l'operatore non ha assegnato correttamente il piano, il telefono non riesce a raggiungere il server di attivazione o il dispositivo ha bisogno di un aggiornamento software.

Inizia dalle basi: assicurati di avere una connessione Internet stabile e riavvia il telefono. Se il tuo operatore ti ha fornito un codice QR, scansionalo nuovamente per scaricare i dettagli di attivazione aggiornati. Alcuni dispositivi richiedono l'installazione dell'ultima versione del software prima di accettare un'eSIM, quindi verifica questo aspetto se ancora non si attiva correttamente.

L'eSIM non viene rilevata dal dispositivo

Se il tuo smartphone non rileva l'eSIM, è probabile che il profilo non sia stato scaricato correttamente, che le informazioni sull'operatore siano incomplete o semplicemente che il dispositivo non supporta l'eSIM.

Verifica che il tuo modello accetti le eSIM e che il tuo operatore supporti tale servizio nella zona in cui vivi. Dopodiché, riavvia il dispositivo e prova ad aggiungere nuovamente l'eSIM tramite le impostazioni. I vari operatori possono avere procedure di attivazione diverse, quindi assicurati di seguire il metodo indicato, che si tratti di codice QR, richiesta tramite app o download manuale.

Problemi di connettività cellulare

A volte l'eSIM si attiva, ma il telefono continua a non connettersi. In genere questo indica la mancanza di impostazioni dell'operatore, una configurazione errata per i dati mobili o debolezza della copertura locale.

Attiva e disattiva la Modalità aereo per provare a riavviare la connessione. Verifica che nelle impostazioni sia selezionata la SIM corretta come linea dati attiva. Se sei in viaggio, assicurati che il tuo piano includa effettivamente il roaming o i dati internazionali.

Reset delle impostazioni di rete

Se nient'altro funziona, fare il reset delle impostazioni di rete può cancellare le reti Wi-Fi salvate, i profili degli operatori e le impostazioni APN, ripristinando il telefono alle impostazioni di fabbrica.

Su iPhone:

1. Apri le Impostazioni e tocca Generali, quindi Trasferisci o inizializza iPhone.
   
2. Tocca Ripristina e poi seleziona Ripristina impostazioni rete.
   

Attendi il riavvio del dispositivo, quindi prova a installare di nuovo l'eSIM.

Su Android:

1. Apri le Impostazioni e tocca Maggiori opzioni di connettività.

2. Tocca Ripristina Wi-Fi, reti mobili e Bluetooth.

3. Seleziona Reimposta.

4. Potresti vedere un'opzione per eliminare le tue eSIM. Selezionala solo se desideri rimuovere dal telefono i profili eSIM. Potrebbe essere necessario che l'operatore li reinstalli in seguito. Tocca Reimposta per confermare.

Dopo il reset, riavvia il dispositivo e prova ad attivare o ad aggiungere nuovamente l'eSIM. Questi passaggi potrebbero variare leggermente a seconda del modello di Android e della versione del software installata.

Quali smartphone e operatori supportano l'eSIM?

Anche se il tuo telefono integra la tecnologia eSIM, il tuo operatore potrebbe non offrire ancora il servizio nel tuo Paese. In alcune zone, gli operatori stanno implementando l'uso di eSIM più lentamente a causa delle normative locali. La disponibilità può variare anche perché alcuni Paesi richiedono controlli dell'identità per il servizio di telefonia mobile e tali norme incidono sulle modalità di emissione delle SIM, sia le fisiche che quelle virtuali.

Smartphone che supportano le eSIM

La maggioranza dei moderni smartphone in Italia e Svizzera consentono l'uso di eSIM. Apple, Google e Samsung includono la funzionalità eSIM nei loro dispositivi di punta. Negli Stati Uniti, gli iPhone e i Google Pixel più recenti non includono neanche più un alloggiamento per la SIM fisica.

iPhone

La maggior parte dei modelli Apple offre supporto per l'eSIM, a partire da iPhone XS, XS Max e XR. Negli Stati Uniti, l'iPhone 14 e i modelli successivi funzionano solo con l'eSIM e non dispongono più di un alloggiamento per la SIM fisica.

Google Pixel

I telefoni Google Pixel hanno iniziato a supportare l'eSIM con il modello Pixel 2 su Google Fi, mentre il supporto più ampio e generalizzato è arrivato con il Pixel 3. I dispositivi Pixel recenti, inclusi i modelli Pixel 7, 8 e Pro, consentono la configurazione di molteplici profili eSIM. Al momento della stesura di questo articolo, i modelli Pixel 10 venduti negli Stati Uniti funzionano solo con eSIM.

Samsung Galaxy

Samsung ha introdotto l'eSIM sui dispositivi Galaxy serie S20 e ha poi esteso il supporto ai modelli più recenti di Galaxy S, Z Flip e Z Fold (a seconda del Paese).

Motorola, OnePlus, Xiaomi e altri

Alcuni Motorola, inclusi gli ultimi modelli Edge e Moto G, alcuni OnePlus (come OnePlus 11) e diversi dispositivi Xiaomi, Sony e Huawei venduti a livello internazionale supportano l'eSIM. La disponibilità varia a seconda dell'operatore.

Operatori che supportano l'eSIM

Molti operatori di telefonia mobile in tutto il mondo supportano l'attivazione dell'eSIM sugli smartphone compatibili, come i più recenti modelli di iPhone, Google Pixel e Samsung. È possibile attivare i piani tramite codice QR, l'app dell'operatore o la procedura di configurazione integrata nel dispositivo. Le modalità di supporto e attivazione variano a seconda del Paese e dell'operatore.

Altri dispositivi compatibili con eSIM

L'integrazione della tecnologia eSIM non si limita agli smartphone. Supportano piani eSIM anche molti tablet, dispositivi indossabili e computer portatili.

Tablet

• iPad Pro (3ª generazione e successive)
• iPad Air (3ª generazione e successive)
• iPad Mini (5ª generazione e successive)
• iPad (7ª generazione e successive)
• Microsoft Surface Pro LTE (modelli selezionati)

Smartwatch

Molti smartwatch con funzionalità cellulare utilizzano l'eSIM per mantenersi online anche senza un telefono associato. I modelli supportati includono:

• Apple Watch serie 3 e successive (GPS + cellulare)
• Samsung Galaxy Watch con LTE
• Google Pixel Watch

Computer portatili

Diversi laptop con opzioni LTE o 5G offrono il supporto eSIM, tra cui:

• Microsoft Surface Pro con LTE
• Alcuni modelli Lenovo ThinkPad, inclusi X1 e X12 Detachable
• Alcuni modelli HP

La disponibilità dipende dal modello e dal Paese.

Come ottenere un piano dati eSIM

Esistono diversi modi per ottenere un piano eSIM in modo rapido e conveniente. La scelta dipende dal dispositivo, dal Paese in cui vivi e dalla necessità (piano a lungo termine o solo dati per un viaggio).

Richiedi una eSIM direttamente dal tuo operatore

Molti dei principali operatori offrono eSIM per iPhone e Android. Se sei già cliente, potresti avere la possibilità di convertire la tua SIM fisica in una eSIM tramite l'app o il portale del tuo operatore. I nuovi clienti possono attivare un'eSIM durante la configurazione o scansionando un codice QR fornito dall'operatore, evitando così di doversi recare in negozio.

Acquista un piano eSIM da viaggio o secondario

Se stai per andare all'estero, esistono decine di servizi per la vendita di eSIM da viaggio, che puoi installare comodamente anche prima di partire. Sono soluzioni ideali quando vuoi disporre di un piano dati locale mantenendo il tuo numero principale.

Ottieni un'eSIM con ExpressVPN

ExpressVPN collabora con il fornitore di eSIM holiday.com, offrendo un'eSIM da viaggio agli utenti con abbonamento Avanzato e Pro. Il servizio permette di attivare l'eSIM online, senza alcuna scheda SIM fisica, e offre copertura per più di 150 Paesi. Dopo avere effettuato l'abbonamento, gli utenti idonei riceveranno un codice coupon con cui poter riscattare l'offerta su holiday.com.

È consigliabile usare una VPN con l'eSIM?

Sì, è indicato utilizzare una rete privata virtuale (VPN) con un'eSIM esattamente per le stesse ragioni per cui lo faresti con una SIM fisica.

Una eSIM non cambia il modo in cui funziona la tua connessione Internet: l'uso di una eSIM è funzionalmente identico a quello di una scheda SIM rimovibile. Una volta attivato il servizio, il dispositivo si connetterà alla rete mobile e utilizzerà i dati cellulari (mobili). Ovviamente, è possibile utilizzare anche il Wi-Fi. I dati mobili sono generalmente più difficili da intercettare rispetto al traffico dati dei Wi-Fi pubblici e non espongono l'utente ai comuni rischi derivanti da reti non protette, hotspot evil twin (ossia fraudolenti) o snooping (spionaggio) della rete locale.

Detto questo, "più difficili da intercettare" non significa privacy né protezione completa. Un'eSIM non nasconderà il tuo indirizzo IP ai siti web che visiti e non ti proteggerà dal monitoraggio effettuato dal provider di servizi Internet (ISP).

In altre parole, una eSIM fornisce connettività, non privacy o anonimato.

È dunque importante utilizzare una VPN anche con i dati mobili (a prescindere che siano con eSIM o SIM fisica), perché una VPN affidabile:

• protegge con crittografia il tuo traffico Internet;
• nasconde il tuo indirizzo IP ai siti web che visiti;
• limita ciò che il tuo ISP può vedere mentre navighi online.

Migliori prassi per viaggiare in sicurezza con eSIM e VPN

Con alcune semplici buone abitudini, è possibile rendere i tuoi viaggi molto più sicuri:

• Attivare la VPN prima di collegarsi a ogni rete Wi-Fi nuova.
• Utilizzare i dati mobili dell'eSIM quando possibile, in quanto le reti degli operatori telefonici sono solitamente più sicure rispetto ai Wi-Fi pubblici.
• Evitare di accedere ad account sensibili usando reti non protette.
• Aggiornare il dispositivo prima di partire, in modo da disporre delle ultime correzioni di sicurezza.
• Disattivare la connessione automatica a reti Wi-Fi poco note.
• Utilizzare password complesse e abilitare l'autenticazione a più fattori (MFA) per gli account importanti.

Queste misure sono molto utili in luoghi come aeroporti e hotel, dove possono esservi reti aperte e non si sa mai chi altro vi sia connesso.

Domande frequenti sulle eSIM