L2TP on lyhenne sanoista Layer 2 Tunneling Protocol eli kerroksen 2 tunnelointiprotokolla. L2TP esiteltiin ensimmäistä kertaa vuonna 1999 paranneltuna versiona L2F:lle (Layer 2 Forwarding Protocol) ja PPTP:lle (Point-to-Point Tunneling Protocol). Koska L2TP ei itsessään tarjoa vahvaa salausta tai todentamista, käytetään sen rinnalla useimmiten IPsec-nimistä protokollaa.
IPsec on lyhenne sanoista Internet Protocol Security. IPsec on hyvin joustava, perusteellisesti toimiva turvallisuusprotokolla, joka todentaa ja salaa jokaisen yksityisen IP-paketin viestinnässä. IPsec-protokollaa käytetään laajalti monenlaisissa sovelluksissa internet-protokollan internet-rajapinnassa.
Yhdessä käytettyinä L2TP ja IPsec ovat huomattavasti turvallisempia kuin PPTP (Point-to-Point Tunneling Protocol), mutta soveltuvat silti paremmin anonymisointiin kuin turvallisuuden takaamiseen.
L2TP törmää toisinaan palomuureihin liityviin ongelmiin siksi, että se käyttää UDP-protokolla 500:aa, jonka jotkut palomuurit estävät.