sns에 고인 계정이 실제 사용자의 계정보다 많을까요?

• • SNS가 성장함에 따라 사망한 사용자의 계정도 증가하여 ‘디지털 묘지’라는 개념이 생겨났습니다.
    
  • 선도적인 VPN 서비스 제공 업체인 ExpressVPN은 다양한 국가에서 4개 SNS 플랫폼의 고인 계정 수를 예상했습니다.
  • 특히 미국의 경우 2100년까지 사망자 수가 6억 5,900만 명에 달할 것으로 예상되며, 이는 미국 인구의 거의 두 배에 달하는 수치입니다.
  • 사망한 사용자의 계정을 유지하는 데 있어 SNS 기업의 접근 방식은 사회적 태도에 따라 변화할 가능성이 높습니다.
    
  • 이러한 현상은 온라인 유산을 관리하고 개인 데이터를 보호하기 위해 사망 후 자신의 계정에 대한 사전 준비를 하는 것의 이점을 시사합니다.

섬뜩하게 들릴 수도 있지만, 오늘날 디지털 시대에는 거의 모든 사람이 사진 컬렉션, 이메일 계정, SNS 게시물 등의 데이터 유산을 남기게 됩니다. 

온라인상에서 추억을 떠올릴 수 있다는 것은 사랑하는 사람들에게 위안이 될 수 있습니다. 하지만 전 세계적으로 약 50억 명의 사람들이 SNS를 사용하는 가운데 사망자 계정으로 가득 찬 플랫폼이 빠르게 현실화되고 있습니다. 이에 따라 디지털 묘지가 가장 크게 증가할 국가는 어디이며 SNS 플랫폼은 이에 어떻게 대처할 계획인지에 대한 폭넓은 질문이 제기되고 있습니다. 

ExpressVPN은 일부 국가의 인기 SNS 플랫폼 4곳에 걸친 미래 디지털 유산에 초점을 맞추어 이 현상을 탐구하기 시작했습니다. 저희의 접근 방식은 유사한 주제에 대한 2019년 옥스퍼드 대학의 연구 방법론에서 영감을 얻은 예측법을 사용하여 여러 지역의 현재 사용자 활동 및 사망률을 분석하는 것이었습니다.

온라인 사후 세계에 대한 이러한 탐구는 디지털 유산 관리의 복잡성과 윤리적 고려 사항을 조명합니다.

디지털 묘지의 규모는 얼마나 커질까요?

그렇다면 사망한 사용자의 계정은 몇 개나 될까요? 저희는 향후를 내다보고 몇 가지 예측을 해봤습니다.

페이스북, 인스타그램, X(구 Twitter), 틱톡 등 주요 SNS 플랫폼 4곳을 대상으로 사망자 계정이 어떻게 증가하고 있는지 자세히 살펴봤습니다.

8개국(미국, 영국, 프랑스, 독일, 스페인, 이탈리아, 네덜란드, 포르투갈)을 중심으로 SNS 사용량을 2024년, 2050년, 2100년의 인구 예측과 비교했습니다.

미국, 사망한 SNS 사용자 수가 가장 많을 것으로 예상

미국에서는 2100년이 되면 사망한 SNS 사용자 수가 6억 5,900만 명으로 미국 예상 인구 3억 6,600만 명보다 두 배 가까이 될 것으로 예상됩니다. 이 수치는 미국의 높은 SNS 보급률과 지속적으로 증가하는 사용자 수를 반영한 결과입니다. 

아래 표는 2050년과 2100년 다른 국가의 예상 인구 증가율, 예상 사망자 계정 수를 보여줍니다. 

영국은 조금 다른 양상을 보이는데, 2100년이 되면 사망한 SNS 사용자의 수가 약 7천만 명으로 생존 인구와 일치할 것으로 예상됩니다. 미국에 비해 증가 속도가 느린 이유는 SNS 채택률이 낮기 때문입니다. 

독일과 프랑스도 비슷한 패턴을 보이며, 2100년에는 사망한 사용자가 3,100만 명으로 생존 인구인 3,800만 명을 초과할 것으로 예상됩니다. 두 국가 모두 SNS 사용률이 상대적으로 높으며 인구 변화는 거의 없을 것으로 예상됩니다. 

2100년 이탈리아, 스페인, 네덜란드, 포르투갈의 사망한 SNS사용자는 생존자보다 훨씬 많을 것으로 예측됩니다. 이러한 현상은 특히 스페인과 이탈리아에서 두드러지게 나타나며, 사망한 사용자가 생존 인구의 거의 두 배에 달할 것으로 예상됩니다. 이러한 결과는 대부분 이들 국가의 인구 증가율이 낮을 것으로 예상되기 때문입니다.

가장 많은 디지털 유산을 호스팅하게 될 플랫폼 

SNS 사용자 수가 가장 많은 미국을 중심으로 2050년, 2075년, 2100년까지 4대 주요 SNS 플랫폼의 사망한 사용자 수에 대한 예측을 분석했습니다. 이 분석을 통해 어떤 플랫폼에 가장 많은 디지털 유산이 남게 될지에 대한 인사이트를 얻을 수 있었습니다.

미국에서는 페이스북이 2100년 사망자 계정의 수가 가장 많을 것으로 예상되며, 고인이 된 사용자의 프로필 수는 약 2억 7,860만 개에 달할 것으로 예상됩니다. 이러한 수치는 페이스북의 방대한 사용자 수를 반영한 것으로, 이 때문에 페이스북은 주요 디지털 추모 저장소가 될 것입니다.

사용자 수가 더 적은 인스타그램과 틱톡은 2100년에 사망한 사용자 수가 각각 1억 5,870만 명과 1억 2,650만 명으로 역시나 많은 수의 고인 계정을 보유할 것으로 예상됩니다. 

마지막으로 X는 2022년 소유권이 변경된 이후 사용자 수가 줄어들고 성장이 둔화되어 2100년 사망한 사용자 수는 9,490만 명으로 상대적으로 적을 것으로 예상됩니다. 

이러한 예측은 특히 거대 SNS 기업이 플랫폼을 활성화하는 데 드는 비용을 고려할 때 사망자 계정의 관리 및 윤리적 고려 사항에 대한 의문을 제기합니다. 

디지털 유산 호스팅 비용  

SNS 플랫폼이 디지털 묘지로 진화할 것이라는 전망은 정서적, 윤리적 고려 사항뿐만 아니라 재정적 영향도 동반합니다.

평균적으로SNS 프로필에 1GB의 저장 공간이 필요하고 저장 비용이 매월 GB당 0.02달러로 추정된다고 가정할 때, 사망한 개인의 계정을 유지하는 것은 이미 SNS 기업에게 상당한 비용으로 작용하고 있습니다. 

2100년이 되면 미국에서 사망한 페이스북 사용자는 2억 7,860만 명으로 추산되며, 이러한 프로필을 보관하는 데 드는 연간 비용은 약 557만 달러에 달할 것으로 예상됩니다. 이 계산은 가능성은 낮으나 저장 비용이 일정하게 유지된다고 가정한 것으로, 향후 SNS 플랫폼에 잠재적인 재정적 부담이 될 수 있다는 점을 시사합니다. 

현실적으로 페이스북이나 어떤 SNS 회사도 비활성 계정을 무한정 유지할 것이라고는 상상하기 어렵습니다. 그리고 휴면 계정을 삭제해야 할 필요가 생기면 여러 가지 현상이 발생할 수 있습니다.

플랫폼에서 설정한 새로운 제한

SNS 플랫폼은 정책을 재고해야 할 수도 있습니다. 사망한 사용자의 프로필 유지에 대한 수수료를 부과하거나, 저장 가능한 데이터에 제한을 두거나, 일정 기간 동안 활동이 없으면 프로필을 삭제하는 등의 조치를 취할 수 있습니다.

추모를 위한 대체 플랫폼

고인을 기억하는 다른 방법도 등장할 수 있습니다. 여기에는 분산형 디지털 추모, 블록체인 기반 영구 보관 솔루션, 또는 대규모 데이터 저장 없이도 대화형 추모를 생성할 수 있는 AI 기반 플랫폼이 있을 수 있습니다.

개인 정보 및 데이터 보호

고인의 개인 정보도 사기꾼에게는 가치가 있을 수 있습니다. 전 세계적으로 정보에 대한 무단 접근 및 오용으로부터 고인의 디지털 발자취를 보호해야 할 필요성이 점점 더 널리 인식되고 있습니다. 미국에서는 개인이 자신의 디지털 자산에 대한 수탁자 또는 집행자를 지정할 수 있도록 하는 RUFADAA 법안이 마련되는 진전을 이루었습니다. 

디지털 유산 미리 준비하기

그러나 SNS 회사와 규제 프레임워크가 디지털 유산에 대한 명확하고 지속 가능한 솔루션을 제공할 때까지는 사후에 자신의 온라인 존재가 자신의 뜻에 따라 관리될 수 있도록 하는 책임은 우리 각자에게 있습니다.

SNS 플랫폼에는 자신이 사망한 경우에 계정을 어떻게 처리할지 지정할 수 있는 몇 가지 설정 및 방법이 마련되어 있습니다.

페이스북

페이스북은 사용자에게 사후 계정에 대한 두 가지 주요 옵션, 즉 추모 또는 삭제 옵션을 제공합니다.

추모

• 소개: 추모 계정은 친구와 가족들이 모여 추억을 공유할 수 있는 공간이 됩니다. 이 계정은 이름 옆에 ‘기억하기’로 표시되며 ‘알 수도 있는 사용자’와 같은 공개 공간에는 표시되지 않습니다.
• 유산 관리자: 계정을 추모한 후 내 계정을 관리할 수 있도록 신뢰할 수 있는 사람을 유산 관리자로 지정할 수 있습니다. 이 사람은 게시물을 고정하고, 새로운 친구 요청에 응답하고, 프로필 및 커버 사진을 업데이트할 수 있지만, 메시지에 접근하거나 친구를 삭제할 수는 없습니다.
• 설정 방법: 설정 > 기념 계정 설정 > 기념 계정 > 기념 계정으로 만들기로 이동하여 유산 관리자를 선택하세요. 참고: 만 18세 이상의 사용자만 유산 관리자를 선택할 수 있습니다.

페이스북 및 인스타그램은 사용자 사망 후 계정 관리를 위한 선택 사항을 제공합니다.

삭제

추모 계정을 원하지 않는 경우, 사망 시 계정을 완전히 삭제하도록 선택할 수 있습니다. 페이스북은 사용자의 사망 사실을 통보받은 후 게시물과 사진을 포함한 모든 데이터를 영구적으로 삭제합니다.

인스타그램

페이스북의 뒤를 이은 Meta의 산하의 또 다른 플랫폼인 인스타그램도 사용자 계정에 유사한 사후 처리 옵션을 제공합니다.

추모

• 소개: 인스타그램에서 추모 계정은 사용자 이름 옆에 ‘기억하기’가 표시되어 친구 및 가족을 위해 사용자의 디지털 존재를 보존합니다. 이러한 계정은 연결된 개인에게 과거 게시물을 표시하는 등 가시성을 유지하지만 탐색 탭 및 친구 추천과 같은 공개 공간에서는 제거됩니다.
• 작동 방식: 페이스북과 달리 인스타그램은 현재 유산 관리자 사전 선택 옵션을 제공하지 않습니다. 추모 계정 전환 절차는 사후에 진행되며, 친구나 가족이 부고 기사나 사망 진단서 등 필요한 서류를 가지고 인스타그램에 직접 연락하여 절차를 시작해야 합니다.

삭제

계정을 삭제하려면 가까운 가족 구성원의 확인이 필요합니다. 이 과정에는 권한 증명(예: 출생증명서, 위임장) 및 사용자 사망에 대한 증거 제공이 포함됩니다. 이렇게 하면 요청이 법적 기준에 따라 신중하게 처리되어 사용자의 디지털 발자국이 플랫폼에서 영구적으로 삭제됩니다.

X

지난 몇 년 동안 X는 추모 계정을 도입할지 여부에 대해 입장을 번복해왔습니다. 수년 동안 사망한 사람의 계정을 포함해 비활성 계정은 휴면 상태로 두는 것이 허용되었습니다. 하지만 2023년에 활동이 없는 계정을 삭제하기 시작했습니다. 이는 일론 머스크 제체 하의 또 다른 논란의 여지가 있는 결정이었는데, 일부 사람들은 고인이 된 친구나 가족의 계정을 계속 볼 수 있기를 원했기 때문입니다.

사후에도 X 계정 활성 상태로 유지하기

X는 계정 추모를 위한 시스템을 제공하지 않으므로, 사망 후에도 X 계정을 디지털 세계에서 계속 유지하려면 다른 사람에게 로그인 정보를 알려주는 사전 예방적 접근 방식을 취해야 합니다.

• 계정 접근: 가족이나 신뢰할 수 있는 사람에게 계정 로그인 정보를 알려줘야 합니다. 이 정보는 유언장에 포함하거나 민감한 정보 공유를 위한 다른 안전한 수단을 통해 전달될 수 있습니다. 이들은 계정을 활성 상태로 유지하기 위해 정기적으로 계정을 사용해야 합니다.
• 전체 접근 권한 고려 사항: 다른 사람에게 내 계정에 대한 접근 권한을 부여하면 메시지, 좋아요 표시한 게시물 및 내 계정의 모든 요소를 볼 수 있게 됩니다. 이 수준의 접근 권한은 사적인 상호 작용 및 환경설정을 노출하므로 상당한 신뢰가 필요합니다.

X의 비활성 계정 정책

이 글을 쓰는 시점에 X의 정책은 지난 30일 동안 사용하지 않은 계정을 비활성 계정으로 분류하여 이전의 6개월 비활성 기준보다 훨씬 강화된 기준을 적용하고 있습니다. 이 정책에 따라 계정을 활성 상태로 유지하려면 정기적으로 로그인해야 하므로 플랫폼에서 디지털 유산을 유지하는 데 어려움이 있을 수 있습니다.

틱톡

틱톡의 경우, 가족 또는 법정 대리인이 사망 증명서를 가지고 틱톡 지원팀에 연락하여 플랫폼에서 계정을 삭제할 수 있습니다. 지금까지 틱톡은 비활성 계정을 삭제할지 여부를 밝힌 바 없습니다. 

미리 취할 수 있는 조치

트위터와 마찬가지로 계정이 사라지는 것을 원하지 않는 경우에는 신뢰할 수 있는 사람과 계정 정보를 안전하게 공유할 수 있는 방법을 찾아야 합니다. 이 선택이 개인 정보 보호에 미치는 영향에 유의하세요.

구글 및 유튜브

구글은 사용자가 일정 기간 동안 사용하지 않은 계정(유튜브 포함)의 운명을 결정할 수 있는 사전 예방적 도구인 ‘비활성 계정 관리자’를 제공합니다. 이 기능을 설정하여 3개월, 6개월, 12개월 또는 18개월 동안 사용하지 않을 시 신뢰할 수 있는 연락처에 알림을 보내거나 계정을 삭제할 수 있습니다. 아무것도 설정하지 않은 경우, 가족이나 법정 대리인이 필요한 서류를 제출하여 사후 계정 폐쇄를 요청할 수 있습니다.

디지털 자산 및 구독 서비스

온라인 쇼핑 계정이나 구독 서비스 등 특정 플랫폼 정책이 적용되지 않는 디지털 자산의 경우, 사후 관리 방식이 다양합니다. 미리 준비하려면 다음 조치를 취할 수 있습니다.

• 목록 작성하기: SNS뿐만 아니라 모든 디지털 계정 목록을 문서화하세요. 온라인 쇼핑 계정, 구독 서비스, 디지털 라이브러리 등을 로그인 정보 및 사망 후 처리 지침과 함께 작성하세요.
• 디지털 유언장에 포함하기: 이 목록을 디지털 유언장에 포함하거나 신뢰할 수 있는 사람이 접근할 수 있도록 하세요.
• 폐쇄 또는 이전을 위한 연락처 지정하기: 유언 집행자 또는 지정된 사람이 사망 증명서 등 필요한 서류를 가지고 각 서비스에 연락하여 필요에 따라 계정을 해지하거나 소유권을 이전할 수 있습니다. 
• 구독 해지: 신변을 정리하는 중이라면 살아 있는 동안 일부 구독을 해지하는 것이 유언 집행자에게 더 편할 것입니다.

방법론

저희의 방법론은 현재 플랫폼 사용자 지표와 국가별 사망률을 통합하고 옥스퍼드 인터넷 연구소(OII)에서 실시한 죽은 자들이 페이스북을 점령하는가? 온라인 죽음의 미래에 대한 빅데이터 접근법 연구에서 영감을 얻은 예측 모델을 적용합니다.

• 데이터 수집: 각 SNS 플랫폼의 월간 활성 사용자 데이터를 사용했습니다. 사망률은 국가 통계 데이터베이스를 활용했습니다.
• 예측 모델 적용: 현재 사용자 활동과 사망률을 기반으로 사망한 계정 수를 추정하기 위해 예측 모델(OII의 연구에서 사용한 것과 유사)을 만들었습니다.
• 가정: 각 SNS 플랫폼의 사용자 수와 각 국가의 사망률은 예측 기간(2024년~) 동안 일정하게 유지된다고 가정했습니다. X의 프로필 삭제와 같은 비활성 계정에 대한 정책은 반영되지 않았습니다.
• 한계점: 플랫폼 인기도, 사용자 행동, 인구 수명의 변화 등 장기적인 SNS 트렌드를 예측하는 데에는 내재된 불확실성이 있음을 인지하고 있습니다.